На  следующий  день  с  самого  утра  странное,   необычное  движение
поднялось в  монастыре.  Врата были,  правда,  открыты,  и  никто не мешал
богомольцам входить в монастырь, служба шла своим чередом; но после службы
всем  посторонним было велено уйти из  монастыря.  Сам  ксендз Кордецкий в
сопровождении серадзского мечника и  Петра Чарнецкого тщательно осматривал
палисады и  эскарпы,  поддерживавшие крепостные стены  изнутри и  снаружи.
Было указано, где и что надо починить, кузнецам в городе велено изготовить
багры  и  копья,  насаженные на  длинные древка,  косы,  надетые ребром на
косовища, тяжелые булавы и палицы, набитые подковными гвоздями. Все знали,
что в  монастыре и без того большой запас этих орудий,  и весь город сразу
заговорил о  том,  что  монахи ждут,  видно,  в  непродолжительном времени
вражеского  нападения.   Все   новые  и   новые  распоряжения,   казалось,
подтверждали этот слух.
     К  ночи у  монастырских стен работало уже двести человек.  Двенадцать
тяжелых орудий,  присланных краковским каштеляном Варшицким еще  до  осады
Кракова,  были  поставлены на  новые  лафеты,  и  теперь их  накатывали на
насыпь.
     Из монастырских погребов монахи и  служки выносили ядра и  складывали
их  у  орудий,  выкатывали пороховые ящики,  развязывали связки мушкетов и
раздавали их  гарнизону.  На  башнях и  бастионах была  поставлена стража,
которая день и ночь стерегла рубежи;  кроме того, в окрестности Пшистайни,
Клобуцка, Кшепиц, Крушины и Мстова были посланы люди в разведку.
     В  амбары  и  кладовые монастыря,  которые и  без  того  были  полны,
поступал  припас   из   города,   из   Ченстоховки  и   других   деревень,
принадлежавших монастырю.
     Весть о нападении как гром разнеслась по округе. Горожане и крестьяне
стали собираться,  советоваться.  Многие не хотели верить,  что враг может
посягнуть на Ясную Гору.
     Толковали,   будто  занять  должны  только  Ченстохову;   но  и   это
взволновало умы,  особенно когда люди вспомнили, что шведы еретики, что ни
в  чем  они  не  знают  удержу  и  готовы  злоумышленно предать  поношенью
пресвятую деву.
     Люди то колебались и сомневались,  то снова верили. Одни ломали руки,
ожидая страшных знамений на земле и  на небе,  видимых знаков гнева божия,
другие  предавались  безысходному немому  отчаянию,  третьи  пылали  таким
нечеловеческим гневом,  словно головы их обняло лютое пламя. А уж раз люди
дали волю воображению и  развернуло оно  крылья для  полета,  то  и  пошли
кружить слухи, один другого нелепей, несуразней и страшней.
     И закипели город и окрестные деревни,  словно муравейник, когда сунет
в  него  кто-нибудь палку или  жару кинет:  высыплет тогда сразу множество
муравьев, и суетятся они, и разбегаются, и снова сбегаются.
     Пополудни толпы  горожан и  крестьян с  бабами  и  детьми  окружили с
воплями и  рыданиями монастырские стены и  держали их как в осаде.  Солнце
клонилось к  закату,  когда  к  ним  вышел ксендз Кордецкий;  вмешавшись в
толпу, он спрашивал:
     - Чего вы хотите, люди?
     - В монастырь хотим, богородицу оборонять! - кричали мужики, потрясая
цепами, вилами и всяким деревенским дрекольем.
     - В последний раз на пресвятую деву глянуть хотим! - вопили бабы.
     Ксендз Кордецкий поднялся на высокий уступ скалы и сказал:
     - Врата адовы не одолеют небесных сил.  Успокойтесь и ободритесь.  Не
ступит  нога  еретика в  сии  священные стены,  не  будет  лютеранская или
кальвинистская  ересь  справлять  свой   шабаш  в   сей   обители  веры  и
благочестия.  Не знаю я,  придет ли сюда дерзкий враг,  но знаю,  что коль
придет,  то отступит со стыдом и  позором,  ибо сокрушит его сила большая,
будет сломлена злоба его, уничтожено могущество, и счастье изменит ему. Не
предавайтесь унынию!  Не последний раз видите вы нашу заступницу и  узрите
ее в еще большей славе,  и новые явит она чудеса. Ободритесь, отрите слезы
и укрепитесь в вере,  ибо говорю вам,  -  и не я,  но дух божий вещает вам
через меня,  -  не войдет швед в сии стены,  благодать снизойдет на нас, и
тьма так же не погасит света,  как ночь,  что близится нынче,  не помешает
завтра встать солнцу, светилу небесному!
     На  закате  это  было.  Тьма  уже  окутала окрестности,  лишь  костел
пламенел в последних лучах солнца.  Видя это,  опустились люди вокруг стен
на колени,  и бодрость влилась в сердца. Тем временем на башнях зазвонили,
начинался *.  Ксендз  Кордецкий запел,  и  вся  толпа  подхватила
молитву;  шляхта и солдаты,  стоявшие на стенах, присоединили свои голоса;
большие и  малые колокола вторили им,  и казалось,  вся гора поет и гудит,
как огромный орган, чьи звуки несутся на все четыре стороны света.
     _______________
          * "Ангел" (лат.). - Здесь: название молитвы.

     Пели допоздна;  когда расходились,  ксендз Кордецкий благословил всех
на дорогу и сказал:
     - Кто  служил на  войне,  умеет  обращаться с  оружием и  духом смел,
завтра утром пусть приходит в монастырь.
     - Я служил! Я был в пехоте! Я приду! - кричали многочисленные голоса.
     И  толпа помалу растеклась.  Ночь прошла спокойно.  Все  проснулись с
радостным  возгласом:  "Шведа  нет!"  Однако  мастера  весь  день  свозили
заказанное им оружие.
     Торговцам, которые держали лавки в рядах у восточной стены монастыря,
было велено внести товары в  монастырь,  а  в  самом монастыре по-прежнему
кипела работа на стенах. Защитники заделывали "лазы", узкие ходы в стенах,
которые воротами не  были,  но могли служить для вылазок.  Ружиц-Замойский
приказал заложить их  бревнами,  кирпичом,  навозом так,  чтобы  в  случае
надобности их легко было разобрать изнутри.
     Целый  день  тянулись повозки  с  припасом;  съехались в  монастырь и
шляхетские семейства, испуганные слухом о приближении врага.
     Около полудня вернулись люди, посланные накануне в разведку; никто из
них не видел шведов,  а если и слыхал,  так только о тех, что стояли ближе
всего, в Кшепицах.
     Однако  работы  в  монастыре  не  прекратились.  По  приказу  ксендза
Кордецкого в  монастырь явились горожане и  крестьяне,  служившие раньше в
пехоте  и  знакомые с  военной службой.  Их  отдали  под  начало  Зигмунту
Мосинскому,   охранявшему  северо-восточную  башню.  Замойский  весь  день
расставлял людей,  учил,  что  кто должен делать,  либо держал с  отцами в
трапезной совет.
     С  радостью в  сердце  смотрел Кмициц  на  военные приготовления,  на
муштру,  на  пушки,  горы мушкетов,  копий и  багров.  Это была его родная
стихия.  Среди этих грозных орудий,  в  суматохе,  трудах и горячке хорошо
было ему,  легко и весело.  Тем легче и веселей, что он покаялся в грехах,
содеянных за  всю жизнь,  как делают умирающие,  и  сверх всякого ожидания
получил  отпущение,  так  как  капеллан  принял  во  внимание  благие  его
намерения,  искреннее желание  исправиться и  то  обстоятельство,  что  он
вступил уже на стезю добродетели.
     Так  избавился пан Анджей от  бремени,  под тяжестью которого он  уже
просто падал.  Епитимью наложили на него суровую, и каждый день под плетью
Сороки спину его обагряла кровь;  велено было ему смирять дух свой,  а это
было еще тяжелей,  ибо не было в его сердце смирения,  но спесь и гордыня;
велено было ему,  наконец,  искупить свою вину добрыми делами;  но это для
него было легче всего.  Ничего больше он сам не желал, ни к чему больше не
стремился.  Всей своей молодой душой рвался он на подвиг,  ибо под добрыми
делами разумел он  войну и  избиение шведов с  утра до ночи,  без отдыха и
срока,  без пощады.  И  как же  прекрасна,  как величественна была дорога,
которая  открывалась перед  ним!  Избивать шведов  не  только  для  защиты
отчизны, не только для защиты государя, которому он присягнул на верность,
но и для защиты владычицы ангельских сил, это было счастье, которого он не
заслуживал.
     Где было то время, когда он стоял как бы на распутье, вопрошая самого
себя,  куда же направить стопы,  где было то время,  когда он не знал, что
предпринять,  когда душу его непрестанно терзали сомнения и  сам он  начал
терять надежду?
     Ведь эти люди,  эти монахи в  белых одеждах,  и эта горсть крестьян и
шляхты готовились к  обороне,  к битве не на жизнь,  а на смерть.  Это был
единственный такой уголок в Речи Посполитой, и, по счастью, именно сюда он
попал,  будто привела его путеводная звезда.  Ибо он свято верил в победу,
даже если бы  все шведские силы окружили эти стены.  Молитвою,  веселием и
благодарностью было переполнено его сердце.
     В таком умиротворенном состоянии духа, с просветленным лицом ходил он
по стенам,  приглядывался,  присматривался и  видел,  что все идет хорошо.
Искушенным оком  он  сразу узнал,  что  укрепляют монастырь люди  опытные,
которые сумеют показать себя  и  тогда,  когда дело дойдет до  битвы.  Его
удивляло спокойствие ксендза  Кордецкого,  перед  которым он  преклонялся,
удивляло  достоинство,   с  каким  держался  серадзский  мечник;  даже  на
Чарнецкого не бросал он косых взглядов, хоть и гневался на него.
     Но  сам этот рыцарь сурово смотрел на него и,  столкнувшись с  ним на
стене на следующий день после возвращения монастырской разведки, сказал:
     - Что-то не видать шведов; коль не придут они, твое доброе имя собаки
съедят.
     - Коль оттого,  что придут они,  пострадает святая обитель, так пусть
уж лучше мое доброе имя собаки съедят! - ответил Кмициц.
     - Ты  бы  предпочел не нюхать ихнего пороху.  Знаем мы таких рыцарей,
что сапоги у них заячьей шкуркой подшиты!
     Кмициц глаза опустил, как девица.
     - Ты  бы  уж лучше не ссорился!  -  сказал он.  -  Чем я  перед тобой
провинился? Забыл я про свою обиду, забудь и ты про свою.
     - Обозвал ты меня шляхтишкой,  -  резко сказал пан Петр.  -  А сам ты
кто? Чем Бабиничи лучше Чарнецких? Тоже мне сенаторы!
     - Мой дорогой,  -  весело возразил ему Кмициц,  -  кабы не велено мне
было на исповеди смирять дух свой,  кабы не батожки, что за старые шалости
каждый божий день спину мне  полосуют,  я  бы  тебя сейчас и  не  так  еще
обозвал,  да боюсь, как бы не впасть в прежний грех. А кто лучше, Бабиничи
или Чарнецкие, видно будет, когда шведы придут.
     - А  какой же чин надеешься ты получить?  Уж не думаешь ли,  что тебя
комендантом назначат?
     Кмициц посуровел.
     - То  вы  меня  в  корысти подозревали,  а  теперь ты  мне  про  чины
толкуешь.  Знай же, не за почестями я сюда приехал, в другом месте получил
бы  чин  и  повыше.  Останусь я  простым солдатом,  хоть бы  и  под  твоим
начальством.
     - Почему это "хоть бы"?
     - Да ты ведь сердит на меня, стало быть, рад будешь допечь.
     - Гм!  Вот  это  дело,  ничего не  скажешь!  Очень похвально с  твоей
стороны,  что ты хочешь остаться хоть бы и простым солдатом, потому я ведь
вижу,  нет тебе удержу и смирение для тебя дело нелегкое.  Небось рад бы в
драку ввязаться?
     - Я уж сказал, это видно будет, когда шведы придут.
     - Ну, а что, коль не придут они?
     - Знаешь что? Пойдем тогда искать их? - сказал Кмициц.
     - Люблю друга! - воскликнул Чарнецкий. - Можно добрую ватагу собрать!
Тут недалеко Силезия,  мигом бы набрали солдат. Начальники, вот как и дядя
мой,  те дали слово,  ну,  а  простых солдат шведы и  спрашивать не стали.
Стоит только кликнуть клич, и слетится их пропасть!
     - И другим бы подали хороший пример!  -  с жаром сказал Кмициц.  -  У
меня тоже есть горсть людей! Ты бы видел их за работой!
     - Ну-ну! - сказал пан Петр. - Дай-ка я тебя поцелую!
     - И я! - сказал Кмициц.
     И, не долго думая, они бросились друг другу в объятия.
     В  эту  минуту  мимо  проходил ксендз Кордецкии;  увидев обнимающихся
рыцарей,  он  благословил  их,  а  они  тотчас  открыли  ему  все,  о  чем
уговорились. Ксендз только улыбнулся спокойно и направился дальше, бормоча
про себя:
     - Немощный на пути к исцелению.
     К вечеру кончились все приготовления, крепость была совершенно готова
к обороне.  Всего было здесь в избытке:  и припасу,  и пороху,  и пушек, в
одном  только  недостаток:  стены  были  недостаточно  крепки  и  гарнизон
малочислен.
     Ченстохова,  верней,  Ясная Гора,  хоть и была твердыней, созданной и
самой природой,  и  руками человека,  однако в  Речи Посполитой почиталась
одной из маленьких и слабых крепостей.  Что до гарнизона, то стоило только
кликнуть клич,  и  народу набежало бы сколько угодно;  но монахи умышленно
держали небольшой гарнизон, чтобы хватило надольше запасов.
     Были, однако,  такие солдаты, особенно среди немцев-пушкарей, которые
полагали, что Ченстохова не сможет выдержать осаду.
     Глупцы! Они думали, что ее защищают одни стены, и не знали, что такое
сердца, вдохновленные верой. Опасаясь, как бы они не стали сеять сомнения,
ксендз Кордецкий удалил их  из монастыря,  кроме одного,  который считался
мастером своего дела.
     В  тот же  день к  Кмицицу пришел старый Кемлич со своими сыновьями и
стал просить отпустить их.
     Гнев обуял пана Анджея.
     - Собаки!  -  сказал он.  - Вы по доброй воле отказываетесь от такого
счастья,  не хотите защищать богородицу! Ладно, быть по-вашему! За лошадей
вы получили, вот вам остальное!
     Он вынул из ларца кису и швырнул наземь.
     - Вот ваша плата!  Вы  хотите искать добычи по  ту  сторону стен!  Не
защитниками девы Марии хотите быть,  а разбойниками! Прочь с моих глаз! Вы
недостойны  того,  чтобы  оставаться  здесь,  вы  недостойны христианского
братства,  недостойны погибнуть смертью,  какая  ждет  здесь  нас!  Прочь!
Прочь!
     - Недостойны!  -  развел руками старик и склонил голову. - Недостойны
мы   взирать  на  ясногорское  благолепие.   Царица  небесная!   Пресвятая
богородица! Всех скорбящих радость! Недостойны мы, недостойны!
     Он склонился низко, так низко, что согнулся кольцом, и в ту же минуту
хищной тощей рукой схватил лежавшую на полу кису.
     - Но  и  за стенами монастыря,  -  продолжал он,  -  не перестанем мы
служить тебе,  вельможный пан!  В  случае чего дадим знать!  Пойдем,  куда
потребуется!  Сделаем  все,  что  потребуется!  За  стенами  у  тебя,  пан
полковник, будут наготове слуги!..
     - Прочь! - повторил пан Анджей.
     Они вышли земно кланяясь своему полковнику, такой взял их страх и так
они были счастливы, что все обошлось благополучно. К вечеру их уже не было
в крепости.
     Ночь спустилась темная и дождливая.  Было восьмое ноября. Надвигалась
ранняя зима,  и вместе со струями дождя на  землю  падали  хлопья  мокрого
снега.  Тишину  нарушали только протяжные голоса караульных,  кричавших от
башни к башне:  "Послушива-а-ай!" - да в темноте мелькала там и тут  белая
ряса  ксендза  Кордецкого.  Кмициц  не спал,  он был на крепостной стене с
Петром Чарнецким и вел с ним разговор о  минувших  войнах.  Рассказывал  о
том,  как  шла  война с Хованским,  и само собой разумеется,  ни словом не
обмолвился о том,  какое сам принимал  в  ней  участие,  а  пан  Петр  все
толковал  о стычках со шведами под Пшедбожем,  Жарновцами и в окрестностях
Кракова, ну и хвалился при этом немножко.
     - Старались,  как могли, - говорил он. - Я вот зарублю, бывало, шведа
и  тотчас на перевязи узелок завяжу.  У меня уже шесть узелков,  даст бог,
будет и  больше!  Потому-то  и  сабля торчит чуть не  под мышкой.  Скоро и
перевязь станет ни  к  чему;  но  узелков я  не стану развязывать,  велю в
каждый вправить по бирюзовому камушку и после войны повешу в костеле.  А у
тебя есть ли хоть один швед на счету?
     - Нет!  - ответил со стыдом Кмициц. - Неподалеку от Сохачева разбил я
ватагу; но это была вольница.
     - Зато московитов, верно, целая куча наберется?
     - Ну, тех бы немало нашлось!
     - Со шведами труднее,  редко какой из них не колдун! Это они у финнов
колдовать научились,  и  каждому всегда два-три беса служат,  а  некоторым
целых семь.  В бою бесы зорко их стерегут.  Но коль шведы придут сюда, тут
бесы им не помогут,  тут по всему окоему, откуда только наши башни видать,
бесовская сила не властна. Ты об этом слыхал?
     Кмициц не ответил, покачал головой и стал чутко прислушиваться.
     - Идут! - сказал он вдруг.
     - Что? Господи, что это ты говоришь?
     - Конницу слышу!
     - Это ветер шумит и дождь.
     - Раны Христовы!  Не ветер это,  кони! Ухо у меня очень чуткое. Много
конницы идет...  и уже близко, ветер глушил конский топот. Бей сполох! Бей
сполох!!
     Этот крик разбудил перезябших караульных, дремавших поблизости; но не
успел он  смолкнуть,  как  внизу в  темноте загремели пронзительно трубы и
стали играть протяжно, жалобно, страшно. Все повскакали, ничего не понимая
спросонок и в ужасе спрашивая друг друга:
     - Уж не на Страшный ли суд зовут трубы в эту глухую ночь?
     Монахи,  солдаты,  шляхта высыпали на  площадь.  Звонари бросились на
звонницы,  и вскоре ударили, как на пожар, все колокола; большие, средние,
маленькие, смешав свой стон с громом труб, которые играли не переставая.
     В  смоляные бочки,  нарочно для этого приготовленные и привязанные на
цепях,  были  брошены  зажженные факелы,  затем  их  подняли вверх.  Пламя
озарило подножие горы, и ясногорцы увидели конных трубачей, которые стояли
с  трубами  у  губ,  а  позади  них  длинные  и  глубокие  ряды  рейтар  с
развевающимися знаменами.
     Трубачи играли  еще  некоторое время,  словно в  медных звуках хотели
передать  всю  шведскую  мощь  и  вконец  устрашить монахов;  наконец  они
смолкли;  один из  них отделился от  рядов и,  помахивая белым полотнищем,
приблизился к вратам.
     - Именем   его   королевского  величества,   -   крикнул  трубач,   -
всемилостивейшего  короля  шведов,   готов  и  вандалов,   Великого  князя
Финляндии,  Эстонии, Карелии, Бремена, Вердена, Щецина, Померании, Кашубии
и  Вандалии,  князя Ругии,  господина Ингрии,  Висмарка и  Баварии,  графа
Палатината Рейнского, Юлиха, Клеве, Берга... отворите!
     - Пустите его! - раздался голос ксендза Кордецкого.
     Трубачу отворили,  но только дверцу в  воротах.  Он минуту колебался,
однако слез с  коня,  вошел в  монастырь,  и  заметив кучу монахов в белых
рясах, спросил:
     - Кто из вас настоятель?
     - Я! - ответил ксендз Кордецкий.
     Трубач подал письмо, запечатанное печатями.
     - Господин граф,  -  сказал он, - будет ждать ответа у костела святой
Барбары.
     Ксендз Кордецкий тотчас созвал в советный покой иноков и шляхту.
     - Пойдем с нами! - сказал Кмицицу мимоходом Чарнецкий.
     - Я только из любопытства пойду,  - ответил пан Анджей.  - Нечего мне
там делать. Не языком хочу я отныне служить пресвятой богородице!
     Когда все  сели в  советном покое,  ксендз Кордецкий взломал печати и
стал читать письмо:
     - "Не  тайна  для  вас,  достойные отцы,  сколь благосклонно и  сколь
сердечно относился я всегда к сей святыне и к вашей братии,  сколь усердно
я вам покровительствовал и какими осыпал вас благодеяниями. А посему желаю
я,  дабы  утвердились вы  в  мысли,  что  и  в  нынешние времена пребуду я
неизменно благосклонным к  вам и добрые буду питать чувства.  Не как враг,
но как друг прибываю я ныне, отдайте же без страха под мое покровительство
вашу обитель,  как  того требуют время и  обстоятельства.  Так обретете вы
покой, коего жаждете, и безопасность. Торжественно обещаю вам, что святыня
останется неприкосновенной, имущество ваше не будет разорено, сам понесу я
все  траты,  мало того -  ваше приумножу достояние.  Рассудите же  здраво,
сколь много корысти будет вам,  коль исполните вы  мою  просьбу и  вверите
моему попечению вашу обитель. Памятуйте и о том, что горшее бедствие может
постигнуть вас,  коль  придет грозный генерал Миллер,  коего приказы будут
тем суровей,  что еретик он  и  враг истинной веры.  Вы  принуждены будете
тогда покориться необходимости и  сдаться на  его волю;  тщетно,  с  болью
душевною и телесною будете вы сожалеть о том,  что пренебрегли благим моим
советом".
     Вспомнив о недавних благодеяниях Вжещовича, очень растрогались иноки.
Были среди них такие,  что верили в его благосклонность, думали, что, вняв
его совету, избавятся от бед и скорбей.
     Но никто не брал слова, все ждали, что скажет ксендз Кордецкий; он же
молчал минуту времени, только губами шевелил, творя тихую молитву.
     - Ужели,  -  начал  он,  -  истинный друг  пришел бы  ночной порою  и
громовым трубным гласом стал устрашать спящих слуг господних? Ужели пришел
бы  он во главе тысяч вооруженных воинов,  что стоят ныне у  стен обители?
Ведь не приехал же он ни впятером;  ни вдесятером,  когда бы ждала его как
благодетеля радостная встреча?  Что означают сии свирепые полчища,  как не
угрозу  на  тот  случай,  когда  бы  мы  не  пожелали отдать  им  обитель?
Любезнейшие братья мои, вспомните и то, что нигде враг не держал ни своего
слова,  ни клятвы,  не соблюдал своих охранных грамот. И у нас королевская
грамота,  которую  шведы  по  доброй  воле  прислали  нам,  давши  твердое
обещание, что никто не будет занимать обители, а ведь вот же стоят они уже
у наших стен, собственную ложь вещая грозными медными звуками. Любезнейшие
братья мои, горе вознесите сердца, дабы осенил вас дух святой, и говорите,
что велит кому совесть и забота о благе святой обители.
     Наступило молчание.
     Но вот раздался голос Кмицица:
     - Слыхал я  в  Крушине,  как спрашивал Лисола:  "Казну-то  монашескую
небось потрясете?" -  на что Вжещович,  тот самый,  что стоит ныне у стен,
ответствовал:  "Пресвятой богородице не нужны талеры в сундуке приора".  А
сегодня тот же Вжещович пишет вам,  преподобные отцы,  что сам понесет все
траты,  мало того -  ваше приумножит достояние. Подумайте же, чисты ль его
помыслы?
     Ксендз Мелецкий,  один  из  старейших иноков,  к  тому же  в  прошлом
солдат, ответил на эти слова:
     - В  бедности мы живем,  а  злато во славу пресвятой богородицы сияет
пред  ее  алтарями.  Но  когда  мы  снимем  его  с  алтарей,  дабы  купить
безопасность святой обители, кто поручится нам, что сдержат они слово, что
святотатственной рукою не  сорвут дары  богомольцев и  священные ризы,  не
заберут костельную утварь? Можно ли верить лжецам?
     - Без провинциала,  коему мы повинуемся, мы ничего решить не можем! -
сказал отец Доброш.
     А ксендз Томицкий прибавил:
     - Не наше это дело война,  послушаем же,  что скажут нам рыцари,  кои
под крыло пресвятой богородицы укрылись в нашей обители.
     Тут все взоры обратились на Замойского, самого старшего годами, чином
и званием, он же встал и вот что сказал им:
     - Судьба ваша решается,  преподобные отцы.  Взгляните же, сколь могуч
враг,  подумайте,  какой  отпор  можете  вы  дать  ему  с  вашими силами и
средствами,  и  поступайте сообразно с  вашей волей.  Какой же совет можем
дать  вам  мы,  ваши  гости?  Но  коль  спрашиваете вы  нас,  что  делать,
ответствую вам:  покуда не вынудит к  тому необходимость,  не помышляйте о
сдаче.  Ибо  позор  это  и  бесчестье  постыдной  покорностью  покупать  у
вероломного врага  ненадежный  мир.  По  собственной воле  укрылись  мы  в
обители с  женами и детьми,  прибегнув под покров пресвятой богородицы,  и
положили жить с вами,  храня неколебимую верность, а коль будет на то воля
божья,  то и умереть вместе.  Поистине лучше смерть,  нежели позорный плен
или  зрелище  поруганной  святыни!   О,   наверно,  пресвятая  богородица,
вдохнувшая  в   нашу  грудь  жажду  защищать  ее  от  безбожных  еретиков,
изрыгающих хулу  на  господа бога,  придет  на  помощь смиренным стараниям
рабов своих и поддержит справедливое дело защиты!
     Умолк мечник серадзский,  все же обдумывали его слова,  воодушевляясь
их значеньем;  а  Кмициц,  который долго никогда не раздумывал,  вскочил с
места и прижал к губам руку старейшего рыцаря.
     Ободрились все,  увидев добрый знак в  этом юношеском порыве,  и  все
сердца  возгорелись желанием защитить обитель.  Тут  явлен  был  еще  один
добрый  знак:  за  окном  внезапно  раздался дребезжащий голос  костельной
нищенки, старой Констанции, певшей духовный стих:

                 Напрасно, гусит, нам готовишь могилу,
                 Напрасно скликаешь бесовскую силу,
                 Напрасно и ядра ты мечешь и палишь -
                 Нас не раздавишь!
                 И пусть басурманы слетятся роями,
                 И змеи крылами пусть машут над нами,
                 Ни меч, ни огонь, ни войска не помогут -
                 Нас не поборют!

     - Вот предвозвестие,  -  сказал ксендз Кордецкий,  - ниспосланное нам
богом устами старой нищенки.  Будем же защищаться, братья, ибо никогда еще
осажденные не имели такой помощи, какую мы будем иметь!
     - С радостью отдадим мы свою жизнь! - воскликнул Петр Чарнецкий.
     - Не верить лукавым!  Не верить еретикам и католикам,  что перешли на
службу сатане!  - кричали другие голоса, не давая слово вымолвить тем, кто
хотел возражать.
     Положили также послать двоих ксендзов к Вжещовичу, дабы объявить ему,
что врата останутся закрытыми и осажденные будут обороняться,  на что дает
им право королевская охранная грамота.
     Все  же  послы должны были  просить Вжещовича оставить свое намерение
или,  по крайности,  отложить на время, пока иноки не испросят соизволения
провинциала,  отца Теофиля Броневского,  который в  это  время находился в
Силезии.
     Послы,  отец Бенедикт Ярачевский и  отец Марцелий Томицкий,  вышли из
врат обители;  прочие с бьющимся сердцем ожидали их в трапезной, ибо страх
обнял души иноков,  непривычных к войне,  при мысли о том,  что пробил тот
час и пришла та минута, когда выбирать надлежит им между долгом и гневом и
местью врага.
     Но  не  прошло и  получаса,  как  отцы снова предстали перед советом.
Головы их поникли на грудь, на бледных лицах читалась скорбь. Молча подали
они  ксендзу  Кордецкому новое  письмо  Вжещовича;  тот  принял  письмо  и
прочитал вслух.  Это были восемь пунктов капитуляции,  на которых Вжещович
призывал иноков сдать монастырь.
     Кончив читать,  приор устремил долгий взгляд на собравшихся и наконец
воскликнул торжественным голосом:
     - Во имя отца,  и сына,  и святого духа! Во имя пресвятой богородицы!
На стены, дорогие братья!
     - На стены! На стены! - раздался в трапезной общий клик.
     Через минуту яркое пламя осветило подножие монастыря.  Вжещович отдал
приказ поджечь дома и строения при костеле святой Барбары.  Пожар, охватив
старые дома,  разгорался с  каждой минутой.  Вскоре столбы красного дыма с
яркими языками пламени взвились к  небу.  Наконец,  сплошное зарево обняло
тучи.
     При  свете огня  видны были  отряды конных солдат,  носившихся туда и
сюда.   Начались  обычные  солдатские  бесчинства.   Рейтары  выгоняли  из
коровников скотину,  которая  металась в  испуге,  оглашая  жалобным ревом
окрестности;  овцы,  сбившись в кучу, шли, как слепые, в огонь. Запах гари
разнесся кругом  и  достиг  монастырских стен.  Многие защитники монастыря
впервые видели лик войны,  и  сердца их  застыли от  ужаса при виде людей,
которых гнали и  рубили мечами солдаты,  при  виде женщин,  которых они за
косы волочили по площади. А в кровавом зареве пожара все было видно как на
ладони.   Крики,   даже  отдельные  слова  явственно  долетали  до   слуха
осажденных.
     Еще  молчали  монастырские  пушки,  и  рейтары  поэтому,  соскочив  с
лошадей, подходили к самому подножию горы, потрясая мечами и мушкетами.
     Рослый парень в  желтом рейтарском колете то и  дело подбегал к самой
скале  и,  сложив  ладони у  губ,  бранился и  грозил осажденным,  которые
терпеливо слушали его, стоя у пушек и зажженных фитилей.
     Кмициц стоял с  Чарнецким как  раз  напротив костела святой Барбары и
отлично все видел.  Лицо его побагровело,  глаза горели,  как две пылающих
свечи;  в  руке он держал отменный лук,  полученный в  наследство от отца,
который взял его  у  некоего славного аги  в  бою под Хотимом.  Слушал пан
Анджей угрозы и  брань,  слушал,  но  когда рейтар снова подбежал к  самой
скале и стал неистово что-то кричать, он обратился к Чарнецкому:
     - Ради  Христа!   Он   хулу  изрыгает  на  деву  Марию!   Я   понимаю
по-немецки... Хулу страшную! Нет мочи терпеть!
     И  пан Анджей стал натягивать свой лук;  но  Чарнецкий ударил по нему
рукой.
     - Господь покарает шведа за богохульство,  -  сказал он,  -  а ксендз
Кордецкий не велел нам стрелять, разве только они начнут первыми.
     Не успел он кончить, как рейтар поднес к лицу мушкет, грянул выстрел,
и пуля, не долетев до стен, пропала где-то в расселинах скалы.
     - Теперь можно? - крикнул Кмициц.
     - Можно! - ответил Чарнецкий.
     Кмициц,  как истый воитель, вмиг успокоился. Рейтар, заслонив ладонью
глаза,  следил еще полет своей пули,  а он натянул лук,  провел пальцем по
тетиве так,  что она запела,  как ласточка,  затем высунулся из-за стены и
закричал вороном:
     - Карк! Карк!
     В то же мгновение жалобно просвистела страшная стрела, рейтар выронил
мушкет, поднял обе руки, запрокинул голову и повалился навзничь. Минуту он
кидался,  как рыба,  выброшенная на берег,  и бил ногами землю,  но вскоре
вытянулся и затих.
     - Вот и первый! - сказал Кмициц.
     - Завяжи узелок на перевязи! - сказал пан Петр.
     - Колокольной веревки не хватит на всех, коль позволит бог! - крикнул
пан Анджей.
     Тут  над  трупом склонился другой рейтар,  он  хотел посмотреть,  что
случилось с товарищем,  а может,  и кошелек забрать у него; но просвистела
новая стрела, и он упал на грудь товарища.
     В  ту  же  минуту заревели полевые пушчонки,  которые привез с  собою
Вжещович.  Не мог он сокрушить ими крепость, как не мог и помыслить о том,
чтобы  с  одной только конницей взять ее  штурмом;  однако для  устрашения
монахов приказал палить. Так началась осада Ясной Горы.
     Ксендз  Кордецкий подошел к  Чарнецкому;  с  ним  был  ксендз Доброш,
который в  мирное  время  начальствовал над  монастырской артиллерией и  в
праздники палил из  пушек,  по  какой причине слыл  среди монахов отменным
пушкарем.
     Приор перекрестил пушку и указал на нее ксендзу Доброшу;  тот засучил
рукава и  стал  наводить на  то  место  между двумя домами,  где  носилось
человек двадцать рейтар  и  между  ними  офицер с  рапирой в  руке.  Долго
целился ксендз Доброш,  ибо речь шла об  его пушкарской славе.  Наконец он
взял фитиль и ткнул в запал.
     Гром потряс воздух, и дым окутал все. Однако через минуту его развеял
ветер.  В  пространстве между  домами  не  было  уже  ни  одного всадника.
Несколько человек лежало с лошадьми на земле. Остальные рассеялись.
     Монахи стали петь на стенах.  Грохот рушащихся домов у костела святой
Барбары  вторил  их  песне.   Стало  темнеть,   бесчисленные  снопы  искр,
выброшенных вверх при падении балок, взметнулись в воздух.
     Снова  загремели трубы  в  рядах  Вжещовича;  но  отголоски их  стали
удаляться.  Пожар догорал.  Тьма окутала подножие Ясной Горы.  Там  и  тут
раздавалось ржание лошадей,  но все дальше и все слабей. Вжещович отступал
к Кшепицам.
     Ксендз Кордецкий опустился на стене на колени.
     - Дева Мария!  Матерь бога единого!  - произнес он сильным голосом. -
Сотвори чудо,  дабы  тот,  кто  придет после  этого,  с  таким же  позором
удалился и напрасным гневом в душе.
     Когда он  так молился,  тучи внезапно разорвались над его головой,  и
луна  осветила  башни,   стены,  коленопреклоненного  приора  и  пепелище,
оставшееся от домов, сожженных у костела святой Барбары.